Los explosivos en minería son sustancias indispensables que se utilizan cuando grandes rocas contienen los minerales que se desean obtener, pero no existe otra forma de extraerlos que no sea la explosión.
De hecho, sin la explosión en mina sería casi imposible extraer dichos minerales.
Ahora bien, cuando hablamos del uso y cálculo de explosivos en minería subterránea, el tipo de explosivo que se emplea debe ser especial, ya que en condiciones subterráneas puede haber gas metano o polvillo de carbón, los cuales son muy inflamables y podrían ocasionar un grave accidente.
Es por ello que deben seguirse una serie de pasos y fases al utilizar explosivos para minería, así como aplicar las normas y reglas para hacerlo correctamente.
En este artículo, le explicaremos todos los factores a considerar para el manejo de explosivos en minería de forma segura y efectiva.
¿Qué son los explosivos en minería?
Los explosivos en minería son sustancias químicas que se utilizan para romper la roca que contiene el mineral que se quiere extraer.
Estas sustancias tienen la capacidad de transformarse de forma muy rápida en gases a alta temperatura y presión, generando una onda expansiva que fractura la roca y deja al descubierto el material.
Tipos de explosivos en minería
Aunque según las propiedades de los explosivos en minería se los puede catalogar como líquidos, sólidos, gaseosos, de alta velocidad y de baja velocidad, hay cuatro tipos que son muy usados en Perú.
Los tipos de explosivos en minería más comunes son:
- Dinamita: es el explosivo más antiguo y más potente. Está compuesto por nitroglicerina, un líquido muy inestable, mezclado con un material absorbente como la tierra de diatomeas o el serrín.
- Anfo: este explosivo es el más económico y usado en la actualidad. Se compone por nitrato de amonio, un fertilizante sólido y fueloil, que es un combustible líquido.
- Emulsión: la emulsión es un explosivo líquido formado por una mezcla de agua, nitrato de amonio y aceite mineral. Tiene la ventaja de ser impermeable al agua y resistente a las vibraciones. Se inyecta en los orificios perforados en la roca mediante una bomba y se activa con un detonador eléctrico.
- Gasex: es gaseoso y se forma por dos componentes líquidos que al mezclarse generan oxígeno e hidrógeno.
¿Cómo ayudan los explosivos en minería a extraer los minerales?
Los explosivos usados en minería ayudan a extraer los minerales de dos formas:
- Reduciendo el tamaño de la roca: los explosivos rompen la roca que contiene el mineral en fragmentos más pequeños y manejables, que se pueden extraer y transportar con mayor facilidad.
- Liberando el mineral de la roca: se emplean explosivos para separar el mineral de la roca que lo rodea, aumentando el grado de concentración y la calidad del producto final.
Para lograr estos objetivos, se debe realizar un correcto manejo del producto y evitando accidentes de explosivos en mina que puedan ser mortales.
Pasos para el manejo de explosivos en minería
Debe saber que no cualquiera puede usar estas sustancias. De hecho, se requiere de una amplia capacitación de manejo de explosivos en minas subterráneas y a cielo abierto para poder usar estas sustancias de forma segura.
A continuación, le explicamos el proceso que debe seguir para usar explosivos en mina de manera correcta:
Fase 1: Perforación
Es la fase inicial, y consiste en hacer orificios en la roca donde se va a colocar el explosivo.
Estos orificios se hacen con maquinaria pesada perforadora, que pueden ser manuales o automáticas, según el tipo de mina.
Por otro lado, los orificios deben tener un diámetro, profundidad, inclinación y distribución adecuados, según el tipo de roca, de explosivo y el resultado que se quiere obtener.
Claro, todos estos factores se calculan mediante fórmulas matemáticas o programas informáticos.
Fase 2: Retacado
El retacado consiste en introducir el explosivo en los orificios perforados en la roca, lo cual se hace con herramientas adecuadas, como mangueras, bombas o varillas, según el tipo de explosivo.
El retacado debe realizarse con cuidado, evitando dejar espacios vacíos o aire entre el explosivo y la roca, que puedan reducir la potencia del mismo.
También se debe evitar comprimir demasiado el explosivo, porque puede provocar una detonación prematura.
Y, claro, hay que colocar un detonador o una mecha en cada orificio, que permita activar el explosivo en el momento adecuado.
Fase 3: La detonación
La fase 3 del proceso de explosivos utilizados en minería a cielo abierto es la detonación, lo cual se hace al activar los detonadores o las mechas que inician la reacción química del explosivo.
Es clave que se realice con un dispositivo adecuado, como un generador eléctrico o una batería, según el tipo de detonador.
Fase 4: Inspección y aprobación de acercamiento
Después de detonar, se debe verificar que la detonación ha sido exitosa y que no hay riesgo de accidentes.
Como recomendación, evite acercarse al lugar antes del tiempo establecido o sin autorización.
Fase 5: Extracción y traslado del material
Una vez usados los explosivos en minería a cielo abierto o subterráneos, se debe extraer el mineral de forma segura y cuidadosa.
Para ello, se deben retirar los fragmentos de roca resultantes de la detonación y transportarlos al lugar donde se va a procesar el mineral.
La aplicación de la norma es indispensable en el uso de explosivos para minería
Con el fin de cumplir los requisitos para uso de explosivos en minería es necesario aplicar las normas establecidas.
La norma se basa en la Ley N° 30299 o la llamada “Ley de armas de fuego, municiones, explosivos, productos pirotécnicos y materiales relacionados de uso civil”.
Además, esta norma también se complementa con la Ley General de Minería y su Reglamento de Seguridad e Higiene Minera, que establecen los requisitos y procedimientos para el manejo de explosivos en minería, así como las medidas de prevención y control de los riesgos asociados a esta actividad.
Algunos de los puntos más destacados son:
- Obtener la licencia de uso de explosivos.
- Cumplir con las normas técnicas de seguridad para el diseño, construcción, operación y mantenimiento de los polvorines.
- Seguir los procedimientos establecidos para el manejo de explosivos en minería.
- Adoptar las medidas de seguridad necesarias para prevenir y controlar los riesgos asociados al uso de explosivos para minería.
- Capacitar al personal que participa en el uso de los explosivos.
Como puede ver, es necesaria mucha capacitación y permisos para usar explosivos y así aprovechar los beneficios de la minería.
Por ello, ahora que ya conoce todo el proceso que requieren los explosivos en minería, en Conarsac le recomendamos solicitar una cotización de nuestro servicio de Explotación de canteras y dejar en nuestras manos la extracción de sus minerales.
