La voladura de rocas es una técnica que se utiliza para fragmentar y remover grandes masas de roca mediante el uso de explosivos.
De hecho, podemos decir que la fragmentación de rocas por voladura es una actividad muy importante en el sector de la construcción y la minería en Perú, ya que permite realizar obras de gran envergadura y complejidad, y extraer minerales de manera eficaz.
Ahora bien, ¿en qué obras se puede utilizar la voladura de las rocas en la actualidad? ¿Cómo se realiza este proceso para mantener la seguridad y lograr resultados óptimos? Lo veremos ahora.
¿Qué es una voladura de rocas?
La voladura de rocas es un proceso que consiste en provocar una detonación controlada de una carga explosiva colocada dentro de un orificio perforado en la roca, con el objetivo de generar ondas de choque que fracturen la roca y la desplacen, creando así un espacio vacío o una superficie plana.
Por supuesto, es una técnica que requiere de un estudio previo del terreno y de varios pasos. Entre los cuales se encuentran: el diseño de un plan de voladura, la selección de los explosivos adecuados, el cierre y señalización de la zona, el disparo de la voladura y la limpieza y transporte de los escombros.
Todo ello debe realizarse con estrictas medidas de seguridad y respetando el medio ambiente.
En este sentido, la seguridad en voladura de rocas es un factor vital para desarrollar esta actividad con profesionalismo y sin provocar daños a terceros.
¿En qué obras se aplican las voladuras de rocas?
La voladura de rocas se aplica en obras que requieren de la remoción o la modificación de grandes volúmenes de roca, como:
- Voladura de rocas en carreteras: se utiliza para crear o ampliar vías de comunicación, atravesando montañas, valles o ríos. La voladura permite eliminar los obstáculos naturales y nivelar el terreno, facilitando así el trazado y la construcción de las carreteras.
- Voladura de rocas en minería: la voladura de rocas en minería subterránea o superficial ayuda a extraer los recursos minerales que se encuentran en el subsuelo, como el oro, la plata, el cobre, el carbón y el hierro. Además, permite acceder a los yacimientos, crear galerías y túneles, y fragmentar el mineral para su posterior procesamiento.
- Voladura de rocas en túneles y galerías: sirve para crear espacios subterráneos destinados al transporte, el abastecimiento de agua, el almacenamiento de residuos, la defensa militar, la investigación científica y actividades parecidas.
- Voladura de rocas en canteras: es ideal para obtener materiales de construcción, como, por ejemplo, piedra, arena, grava, mármol o granito. Incluso, en estas aplicaciones, se usan los explosivos en minería para voladura con la ventaja de que se reducen los costos y los tiempos de producción.
- Voladura de rocas en demolición: y, por último, se puede usar para derribar edificios o estructuras que han quedado obsoletas, dañadas o que representan un riesgo para la seguridad o el medio ambiente.
Importancia de la seguridad en voladura de rocas
La probabilidad de que ocurran accidentes en perforación y voladura de rocas es muy alta, por lo que es indispensable manejar un plan de seguridad y control del proceso que reduzca el riesgo de que algún trabajador o tercero sufra un daño.
Estos accidentes pueden ocasionarse por errores humanos, fallos técnicos o por condiciones climáticas adversas.
Pero, al tener un buen plan de seguridad, se consideran todas las posibles situaciones que se pueden presentar en el campo de trabajo y sus respectivos planes de acción.
Ahora bien, también pueden producirse vibraciones en voladura de rocas, que no son más que las ondas sísmicas que se generan por la detonación de los explosivos y que se propagan por el terreno.
La cuestión es que las vibraciones pueden afectar a estructuras cercanas, como edificios, puentes o tuberías, provocando grietas, deformaciones o colapsos.
Asimismo, pueden hacer daño a personas y animales, causando molestias, estrés o problemas de salud.
Por ello, la seguridad en voladuras en minería o cualquier campo industrial también debe verse reflejada en el uso de equipos de protección personal por parte de los operadores.
Por ejemplo, el ruido generado por la explosión es considerado contaminación sónica, y es capaz de afectar a las personas y animales que estén cerca. Así pues, utilizar audífonos de protección es clave en el proceso.
Y, por último, las voladuras de rocas ocasionan levantamiento de polvo, razón por la cual se debe prevenir con lentes protectores.
Sin duda, el manual de voladura de rocas de la empresa debe tener un plan de seguridad optimizado para evitar accidentes y resguardar la salud de los trabajadores, animales y medio ambiente.
Tipos de voladuras de rocas
Algunos de los principales tipos de voladura de rocas son:
Controlada
Su objetivo es reducir las vibraciones, el ruido, el impacto ambiental y el polvo. Para ello, se utilizan explosivos de bajo impacto.
De precorte
Se usa cuando se quiere crear una línea de fractura en el contorno de la excavación, separando así la roca que se desea remover de la que se quiere conservar.
De recorte
Se perforan orificios perpendiculares a la línea de fractura creada por la voladura de precorte, se cargan con explosivos de baja velocidad y se detonan de forma secuencial o con retardos largos.
A cielo abierto
Se utiliza en voladura de rocas en minería superficial para extraer o remover grandes volúmenes de roca.
De túneles y galerías
Se realiza perforando orificios en la cara frontal de la excavación, cargado con explosivos y detonando de forma secuencial, creando así un avance en la dirección deseada.
¿Cómo se realiza el proceso de voladura de rocas?
El paso a paso para la perforación y voladura de rocas en minería subterránea o cualquier sector de aplicación es:
- Realizar un estudio geotécnico del terreno.
- Diseñar el plan de voladura.
- Perforar los orificios.
- Cargar los explosivos.
- Conectar los detonadores y los accesorios de voladura.
- Cerrar los orificios.
- Señalizar la zona de explosión.
- Disparar la voladura.
- Limpiar la zona.
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